对于世界上的许多人来说，他们接触到的韩国流行文化仍然仅限于Psy的神曲《江南style》刮起的“韩国风”。但在亚洲许多地区，对韩国娱乐和产品的需求却十分强劲，以致于中国和日本媒体造出了“韩流”一词，专门指代韩国文化产业的影响力。韩国美容产品的出口因此取得突破，而总部设在首尔的电商网站美美箱（Memebox）也搭上了顺风车，业务取得了飞速发展。该公司刚刚完成了B轮融资，募集资金1750万美元，加上之前未对外公布的A轮融资，美美箱的融资总额已经达到2935万美元。
美美箱B轮融资的投资方包括Formation8、GoodwaterCapital、AMECloudVentures、PejmanMarVentures、YCombinator（美美箱就是去年孵化自YCombinator的一个创业项目，还被其评选为三家最具潜力的创业公司之一）、WinklevossCapital、FundersClub、CowboyVentures和AltosVentures等。
美美箱创始人蒂诺·巴（DinoHa）曾为知名设计师汤姆·福特（TomFord）工作，后来跳槽到韩国团购网站TicketMonster。蒂诺·巴在接受TechCrunch网站采访时表示，美美箱将利用新的融资来继续开拓在韩国本土、美国、中国以及新市场的业务。除了提升其移动应用的质量外，美美箱还将扩大旗下化妆品和皮肤护理产品的知名度，进一步改善物流网络。
将韩国美容产品推向世界
美美箱不同于Birchbox等其他美妆服务的地方在于，它专注于韩国本土品牌，并不提供订阅服务（产品包装围绕某个主题制作，比如说冬季皮肤护理，然后单独出售）。此外，美容用品在美美箱的总营收中的占比还不到5%，而其大部分收入都来自于电商网站和自有品牌。
“如果消费者在本季度寻找粉色的产品，一旦我们告诉品牌厂商，他们往往需要15个月时间才能设计出这种颜色的产品，所以你只得等待一年多的时间。我们的自有品牌与软件进行了垂直整合。当消费者在寻找特定产品的时候，我们要确保它可以在两个月内上架销售。”
蒂诺巴说：“韩国化妆品的质量在全世界都排名靠前，我们这个行业的Cosmax和Kolmar都已上市，他们是世界级的化妆品公司，客户包括欧莱雅，其在产品质量上的投入最终获得了回报，我们看到韩国美容行业正走向全球。”
在美美箱的韩语网站和应用中，在排名最靠前的30家客户中，有16家来自于中国，甚至是在美美箱去年10月份推出本地化的中文版之前。美美箱如今在上海拥有一个20人的团队。蒂诺·巴说：“有大量因素推动了韩国美妆潮流的发展。韩国流行音乐、韩剧和韩国名人在中国都深受欢迎。”
从小众走向主流
为什么韩国美容品牌在其他国家有那么多粉丝呢？一个原因就是他们快速的生产周期。就像快速时尚连锁店HM和Zara一样，韩国化妆品公司也紧跟发展潮流，并有能力以相对较低的价格推出优质的产品。
BB霜、保湿乳液、防晒霜和粉底霜最早都产自德国，却帮助提升了韩国化妆品最初在世界上的形象，并在韩国和日本受到热烈欢迎。大约3年前，市场对BB霜的需求大大增长，所以美国公司，如倩碧（Clinique）和美宝莲（Maybelline），也开始推出自己的BB霜产品。
另外一个提升韩国化妆品知名度的因素就是亚洲和亚裔美国人YouTube美容博客作者炙手可热，因为他们会把韩国化妆品推荐给自己的观众。蒂诺·巴说，美美箱在美国超过60%的客户都是高加索人，其中很多人都是经亚裔美国朋友的引荐，喜欢上韩国化妆品和护肤品的。
尽管韩国化妆产品日益流行，但在亚洲之外的地方仍然是一种小众产品。美美箱目前在美国有2.4万活跃用户，其中包括化妆师和痴迷于尝试新产品的粉丝们。“现在韩国有1800个美容品牌，成功打入美国的还不到200个。我们现在与1000个美容品牌建立了合作，另外还有800个品牌没有引入我们的平台。”蒂诺·巴说。
蒂诺·巴希望，美美箱能凭借自己的品牌力量、与颇具影响力的YouTube博客作者以及《丝芙兰（Sephora）开始进口越来越多的韩国化妆品。
蒂诺·巴在TicketMonster的工作经历，使他掌握了电子商务的基本知识，而在汤姆·福特的工作经历又让他意识到创建一个品牌时设计的重要性。他说，美美箱是一家移动购物公司，正好专注于美容行业（它计划很快推出10款新应用）。另外一个让美美箱不同寻常的因素是：专注于在它所有的市场建立自己的物流中心，而不是依靠第三方供应商。
“我们另外一个工作重点就是垂直整合。我们从不外包产品。在韩国，我们自己经营着一个规模达1500平方英尺的物流中心，”蒂诺·巴说。“我们卖的是化妆产品，所以消费者有着难以满足的不同要求，但我们想要做的就是确保美美箱的用户体验好于其他购物网站。”
翻译：皓岳
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